Le mot bukatsu est une abréviation de kurabu katsudou, « activités en clubs. » Certains clubs proposent des activités sportives (baseball, tennis, judo etc.), d'autres des activités culturelles (arrangement floral, théâtre, fanfare etc.). Leur pratique a lieu après les cours, et les élèves sont libres de choisir le club qui leur plaît, après que les anciens leur en aient expliqué le fonctionnement. Les clubs sont gérés par les élèves de manière indépendante, mais bénéficient des conseils d'un professeur consultant. On dit de ceux qui n'ont choisi aucune activité qu'ils sont membres du kitaku-bu, « le club de ceux qui rentrent à la maison. »